糞便如何能治病？──論糞便腸道菌叢移植

微生物可以分成細菌（bacteria）、古細菌（archea）、病毒（viruses）、和真核微生物（microeukaryotes）四類，而一個人身上的各種微生物總稱為人體微生物叢（human microbiota）。經預估，人體身上可以有10兆到100兆個微生物存在，這比人體細胞還要多出10倍。而腸道的微生物又是佔最多的比例且歧異度也是最高，大約有1,000多種的微生物分佈在腸道中。不同性別，種族或年齡的族群，身上所帶有的微生物是不同的；而且飲食內容的不同也會影響腸道微生物的種類，像是飲食西化也會造成微生物種類的改變。有趣的是，這些微生物就算在腸道中，也是各有各的地盤，就算在相同的器官，不同的解剖深度也能看見不同的微生物存在。以往認為這些腸道微生物的主要功能和代謝吸收營養有關。