兒童疼痛症狀控制

全世界投注在兒童安寧療護的研究極其有限，在兒童安寧療護所面臨的主要課題：如何能及時協助疼痛的緩解。疼痛在末期疾病的病童造成生理上極大的不適，情緒的影響會打亂學校與家庭生活，導致主要照護者疲累不堪出現耗竭的現象。疼痛依病態生理機轉可區分為軀體痛、臟器痛與神經性疼痛，臨床上為病童疼痛性質分類，將有助於有效地緩解疼痛。本篇文章旨在探討處理末期疾病病童的疼痛症狀時所可能遭遇的問題與挑戰，除了介紹兒童疼痛時可能的臨床表現、學習評估疼痛的嚴重程度，更針對兒童生理上的特殊，解說如何選擇合適的止痛藥物。目前兒童止痛的原則為二階梯止痛，與成人的三階梯不同，因兒童沒有足夠的酵素代謝codeine成為活性產物，且沒有充分臨床實證可提供tramadol在兒童的療效與安全性，因此當前對輕度疼痛的首選藥物為acetaminophen與ibuprofen，而中、重度以上之疼痛則使用morphine為主。直至目前為止，對於末期疾病病童的疼痛處置與藥物使用仍有諸多可進一步探索的空間，有賴將來更多研究者的投入。期許此篇文章能提供目前臨床兒童安寧療護專業人員的用藥參考。