利用外源顆粒強化結構的海綿

The sponges using foreign particles as structure supporters

海綿屬於動物界、多孔動物門，普遍存在於各種水域環境，是地球發展史早期就出現的動物，在寒武紀或前寒武紀的年代就可見其蹤跡，比人們所熟知的珊瑚之出現還早100多萬年。海綿結構簡單，僅以4種細胞構成。外皮層由表皮細胞（epidermal cell）、孔細胞（porocyte）組成，中膠層有阿米巴細胞或稱變形細胞（amoebocyte）在其中活動，內部則由襟細胞（collar cell or choanocyte）排列而成。外皮層的孔細胞具高度伸縮性形成入水口，可將海水引入體內；襟細胞在海綿水道中整齊排列，揮動鞭毛幫助海水以及食物顆粒送入海綿身體內部。海綿體內還有支撐身體及防禦用的骨針，或海綿絲纖維結構。骨針因其來源不同，可分為自生性骨針（autosynthesized spicule）與來自周遭環境的外源性骨針（foreign spicule），自生性骨針具一致性。由變形細胞轉化的骨細胞可以固定溶解態矽元素形成自生性骨針，大量出現於海綿體內，有些海綿的表皮與海綿組織的骨針結構有差異，可做為分類特徵。外源性骨針則多半為碎裂之骨針，且外形多樣。