走訪冬尺蛾的國度－－中島秀雄博士的蛾類世界與日本冬尺蛾觀察

The kingdom of winter geometrid moths - Dr. Hideo Nakajiama's moth world and the winter geometrids of Japan

當蛾類遇上了地質史上氣候轉趨寒冷的的冰河期，除了隨寄主植物向低緯度與低海拔移動，或在生理上耐受低溫，還有其他適應的方式嗎？近期的研究顯示，冬尺蛾（winter geometrid moths）即是在漸新世（Oligocene）至早中新世（early Miocene）冰河時期演化而來的一類型尺蛾（Geometridae），這類型物種的雌性個體具有無翅（wingless）、短翅（brachypterous）或退化的口器（brachystomatous）等特殊的形態，雄蟲則能夠在大約0℃的低溫下飛行，尋找活動力較弱的配偶，而其中一些種類的幼蟲因為在高緯度國家被視為廣食性的森林害蟲，因此過往受到形態、生理及生態學者的重視。冬尺蛾主要分布於中、高緯度地區，例如北美、歐洲及遠東地區，僅有少數物種殘存於低緯度高山帶。這些物種共計有3亞科45屬300種，鄰近臺灣且對冬尺蛾研究較為清楚的日本則有11屬27種。冬尺蛾如今在傳統分類與近期的分子親緣研究上，確定並非演化上的單系群（monophyly）。