香、沉香與保育的千古奇緣（三）沉香等級

Agarwood conservation meets tradition (III) Classification of Agarwood products

走訪民間香品店，有價格1斤數百元的沉香粉，也有價格由數千元起跳乃至上萬或數十萬由惠安沉製作的香品（品香用），而沉香蒐藏家的收藏，更是令人大開眼界，數十萬乃至百萬元起跳沉香佛珠皆有，更珍貴的是1g就要數萬元之譜的奇楠沉香等級如何區分？什麼是奇楠？種種疑問，本文將繼續與讀者一起來探討。本文所討論的沉香，係指瑞香科（Thymelaeaceae）沉香屬（Aquilaria）及擬沉香屬（Gyrinops）植物含黑色樹脂之心材，點燃該木材後具芳香氣味。目前坊間沉香分級技術還是停滯於經驗與主觀判定階段，至於科學之香味分類，尚未完全突破瓶頸，誠如法國香水、名酒及香菸之品評，還是由「品香師」進行最後品質把關，且各國分級不近相同，傳統沉香分級方式有下列幾種：一般沉香等級是依產地、香氣及樹脂的含量而分級，即使是同一種沉香樹，在不同產地或入土與否，香氣與等級往往差異很大，此一現象是否與沉香產地之微生物、氣候、土壤等因子有關？值得進一步研究。