1924年諾貝爾物理獎：曼內‧西格巴恩

「如果說我看得比較遠，那是因為我站在巨人的肩膀上。」牛頓曾經用這句話比喻科學發現並非一個人的功勞，而是建立在眾人前人的成果之上。1924年諾貝爾物理獎得主曼內‧西格巴恩（Karl Manne Georg Siegbahn）就是個非常好的例子。西格巴恩發現了原子的M-series和N-series發射光譜。自倫琴（1901年諾貝爾物理獎得主）發現X射線這種肉眼看不見的高能量射線之後，人類漸漸學會利用這種輻射來探索自然。當范勞厄（1914年諾貝爾物理獎得主）用晶體中的原子證明X射線是電磁波動之後，X射線晶體學誕生了。這門學問利用X射線的波動性質探研晶體結構，使布拉格父子（1915年諾貝爾物理獎得主）發現物質中的原子原來有著各種不同的排列。這使用到X射線散射（或稱繞射，在原子尺度下無甚區別）特性，如果已知X射線的能量（波長）就能計算出晶體中原子間距，亦能反過來計算出X射線的波長。