參、評論人分析報告

兒童福利（child welfare）為社會福利的主要領域之一，也就是以「兒童」為主要服務對象所實施的社會福利服務，由於兒童仍以成長於家庭中為最適切之成長環境，故兒童福利的服務對象亦常常擴及到家庭，以家庭為基礎（home-based）或以家庭為核心（home-focused）之兒童福利實務工作常為各國兒童福利工作努力之方向。兒童福利的實施領域包含甚廣，但是對兒童這個服務群體的界定，則各國看法有異。「聯合國兒童權利公約」中所稱之「兒童」，係指所有未滿18歲以下之人。我國於1973年訂定「兒童福利法」時即將「兒童」的年齡界定為未滿12歲，至於12歲至未滿18歲者，在我國即界定為「少年」。基本上，我國一向以12歲為分界點，未滿12歲者稱為「兒童」，12至未滿18歲者稱為「少年」，雖然相關法規意欲整合未成年之服務對象與服務內涵，如「兒童及少年福利法」、「兒童及少年性交易防制條例」，但有關「兒童」之法律上定義仍以未滿12歲為主體。