嚼食檳榔，一步步往口腔癌靠近

「有一天外國人坐上計程車，然後計程車司機吐檳榔汁，外國人以為是吐血。外國人就說：原來台灣的人都那麼敬業喔！」這是將近20年前的笑話，當時的檳榔西施文化盛行，蔚為一種台灣奇觀。而經過20多年推廣的預防醫療以及口腔癌宣導防治之後的台灣，現況到底是怎樣？從國民健康署最新統計資料可以觀察到，雖然20年以來紅唇族的人數降低將近一半，卻發現104年國中生嚼檳率為0.8％、高中職生嚼檳率為2.51％；國中生嚼檳率較103年微幅下降0.08％，但高中職學生嚼檳率則上升0.14％，增幅6％，似乎整體人口嚼食檳榔的習慣慢慢減少，但檳榔的魔爪仍然陰魂不散，甚至從以前的壯年族群慢慢拓展到年輕族群了。檳榔到底有多恐怖？嚼檳榔、抽菸及喝酒是口腔癌常見的3大危險因子，因為嚼檳榔，罹患口腔癌的機率是沒有該習慣者的28倍，若嚼檳榔又吸菸，罹患口腔癌的機率則提高為89倍，如果酗酒、嚼檳榔、吸菸3種危險因子都具備的人，罹患口腔癌機率比完全沒有這些習慣的人，高出123倍！