從一幫獨大到五幫共和：柔佛巴魯華社潮人幫權的消長

從19世紀中期開始，潮人利用港主制度的體制、玄天上帝信仰以及柔佛統治者對義興公司的獨尊，在柔佛建立了強勢的幫權。義興公司通過對神廟、義山的掌控以及1855年柔佛巴魯開埠以後的每年遊神，展示潮幫的幫權勢力。柔佛政府「獨尊義興」，以義興是唯一的合法會黨，並開放給所有華人參與。義興在華人社會享有最崇高的威信，華人移入柔佛巴魯，縱有各自的邦群認同邊界，在華人社會的整合上均需納於義興之領導，由此形成了「獨尊義興，五幫共和」的格局。20世紀的柔佛巴魯華社，由於：（1）1917年柔佛蘇丹伊布拉欣廢止港主制；（2）柔佛巴魯的發展，其它幫派的崛起，尤其是廣肇幫群與黃亞福；（3）1914年柔佛州政府州議會議決同意解散義興公司，1916年義興公司奉命解散；潮幫獨大的形勢不再。1913年創立的寬柔學校，是五幫共建公學的開始；1922年的華僑公所在體制上保證了五幫共和的實踐。象徵五幫共和的柔佛古廟每年舉行遊神，近年來規模更為擴大，參與人數達30萬人，被譽為「人神的嘉年華會」，也入選為國家的非物質文明遺產。儘管如此，柔佛古廟眾神的排列、出遊的次序還是保留了尊重潮幫領導的象徵意義。