博雅學科（artes liberals）一詞的起源

作為一位嚴謹的歷史學家，Kimball 對於「博雅教育」一詞展開了語源學的探討，其廣泛涉獵希臘文及拉丁文，對於我們了解博雅教育的歷史源頭頗有助益。「博雅教育」一詞在古羅馬時指「與自由民有關的」教育，所謂的「自由民」包括社會地位與政治自由，享有財產和閒暇。他分析了「liberal」的字源。提出當其用於教育時，拉丁文是liberales，主要用作形容詞，包括disciplinae liberals、studia liberalia、doctrinae liberales、litteraeliberales，特別是「博雅學科」（artes liberales）。「博雅學科」一詞盛行於文藝復興（中世紀晚期），但又可溯至7 世紀的Isidore、6 世紀的Cassiodorus，與4 世紀的Augustine，甚至1 世紀的Quintilian，有時還會歸功於Cicero。但嚴格說來它不是Cicero 發明的，他使用該詞時應依當時流行用法，是以liberales 更可直接上溯至希臘。