以非技術的觀點重看愛迪生的燈泡發明和電力系統建置過程

技術及科學的發展， 常在編年式的記載或教科書上被描述成這樣：「西元1879年10月， 美國發明家──愛迪生發明電燈。」、「西元1882年第一個公用電力系統在紐約市出現。」沒有前因後果，就這麼理所當然的電燈在人類歷史上出現了，人們開始有公用電力可以使用。缺少了事件的時空、人事背景敘述，發明（技術發展或理論推出）自然容易被人們視為一件神奇的事， 彷彿只需要有靈感，其他的事就無關緊要了。其實，每項技術及科學的發展不單是科學家、工程師個人的智慧運作，當時的社會、政治、經濟、文化...等等狀況，才是背後影響他們思維方式及下判斷等的最大因素，而其過程當中的一些細節更是不容忽視。因此，唯有透過對當時歷史狀況的抽絲剝繭，才會明瞭科學家或工程師發明的真實過程及其最初的動機。現在就以非技術的觀點來重新看愛迪生的燈泡發明和電力系統建置過程。