什麼是工業考古學？工業考古學的範疇

工業考古學研究在廿世紀後半漸成顯學，但即使在這樣短的時間裡，它對於不同社群的人來說已開始具有不同的意義。公私立博物館中許多不同背景的實務工作者、鐵路保護協會或運河修復團體、不同學科的專家學者、專業的考古學者，以及關心歷史建築記錄的建築師都將他們自己設定為「工業考古學家」。如此多方的關愛造成這個學科的確實範疇一直有所爭議，但現在一般對工業考古學較能接受的定義是將建物與文物做系統性研究作為擴張我們做工業過往的認識的一種方法。從這個定義的基礎上，這個學科現在不僅在英國更在世界各地，樹立起令人景仰的專業地位。儘管如此它的學術地位尚未能禁得起考驗，原因是許多的實際從事的人在所需的專業技術的正式訓練上付諸闕如。本書的目的是在更寬廣的考古學脈絡上來討論這些技術，以便工業考古學能在一般的大學課程中有其立基之地，來滿足相關人才在進入這片新興學域所必備之訓練。