儒家在生活世界中的禮義

《禮記》雖然不像《論語》直接從孔子的言行記錄而來，無論大小戴記，卻是上古儒家對於文教之國家、社會重要的文明禮制的記錄和說明，其中也保有孔子思想之內容，所以《禮記》足以代表儒家的思想和觀念。今天閱讀《禮記》，會認為多屬古代統治層、貴族層以及士階層的文明禮制，是古代中國上層的宗教、政治、社會、生活的文教禮義規範。然而，此部經典既保存隱藏著孔子思想和觀念，因而其中具有落實敷播於華夏萬民的普遍型之價值內容，亦不容忽視，換言之，《禮記》內容多有古代中國人在其生活世界中的禮義，依據之而生活、存在，古代中國大地之所以為人文世界而非洪荒；古代中國人之所以為人而非禽獸，我們細讀《禮記》，自然能夠明白體悟其中的原則、路向和精神。