睡美人的愛恨糾葛，不可不知的智齒問題

相信人自身或周遭的親友都有被智齒困擾的經驗，智齒如果長得正，可以清潔乾淨是不需要拔除，但多半的智齒都難以符合上述條件，換而言之絕大部份的智齒都建議在未造成其他臨床問題前儘早拔除。在口腔外科門診中最常見患者問「醫師，我的智齒可以不拔嗎？」在此用簡短的篇幅說明智齒拔除的必要性，這顆牙齒因位於牙弓的最後緣，也是最晚萌發長出來的牙齒，常因牙弓空間不足而無法如其它牙齒正常發育，而長得歪斜，不良的生長方位加上日常很難徹底清潔，非常容易引起急性牙肉發炎，蛀牙甚至因懼怕就醫一再拖延，造成深度嚴重感染，引起致命的蜂窩性組織炎，而需要住院開刀治療（圖一），根據多年口腔外科的臨床案例研究顯示，更有些案例會造成囊腫，而最讓口腔外科醫師無奈的，莫過於智齒常會影響前面一顆牙，也就是第二大臼齒無法治療的牙周病或是難以察覺的深度蛀牙，當患者被告知常搖著頭說：「自己倒霉還要拖別人下水，此時連同前面的第二大臼齒也得接受複雜的牙科治療，甚至需要同時拔掉，非常可惜。」。