理論如何與個案對話？評陳志柔的中國研究近著

1989 年倪志偉(Victor Nee)在美國社會學評論(ASR)發表了一篇題為〈市場轉型理論〉的文章，他可能沒料到，這篇文章後來會掀起一場美國社會學界的大辯論，而且一辯就是十年。1 當時爭辯的核心圍繞在一個看似簡單卻不容易回答的問題：中國經濟發展的動力到底為何？整個九○年代，社會學者都在田野事實與統計數據中尋找靈感，企圖提供普遍的解釋「模式」。每個模式的出籠，都提供問題的部分解答，但是在答案的背後也留下充滿疑惑的迷團(puzzle)。撲朔迷離的真相，都在印證一件事：中國是個「國中之國」(the state of the state)，地方制度的複雜多變，使得我們很難用一個簡單答案，來描繪中國市場化改革發展的複雜圖像(Baum and Shevchenko 1999)。毫無疑問，陳志柔的新書Transforming Rural China: How Local Institutions Shape Property Rights in China，乃是緊隨著這場辯論下的成品，他巧妙地利用中國經濟發展「國中之國」的特色，以地方制度為出發點，並選擇「異軍突起」的鄉鎮企業為考察對象，跳脫經濟學的解釋局限，試圖為這場辯論提供不同於兩大陣營（'market transition'與'local state corporatism'）的思考方向。