不予及撤除維生醫療之護理實務

醫療行為是行善或造成傷害。本質上有兩個決定因素，其一是醫療不確定性，另一個因素是病人自己的價值判斷。舉例來說，同樣是嚴重腦出血，手術的結果可能是恢復意識，也可能變成長期臥床，甚至永久植物人狀態。同樣是長期臥床，有的病人會感謝醫師讓其能存活下來，即使生活品質不佳，但也會有病人埋怨醫師開刀導致其悲慘的命運。雖然想行善的主體是醫護人員，但不論結果是好或壞，醫療行為的後果都是由病人及家屬承擔。因此，對於一個治療是否給予或撤除，相關醫學倫理問題的核心是「尊重病人自主」。