讀《劉心武揭秘紅樓夢》評「虛擬紅學」

大陸有位寫小說的作家劉心武先生，大約自1992年起開始在《紅樓夢》研究刊物中發表他的研究心得。隨後陸續出版了《秦可卿之死》（1996年）、《紅樓三釵之謎》（1999年）、《畫梁春盡落香塵》（2002年）、《春夢隨雲散》（2003年）和《紅樓望月》（2005年）五本書。內容雖有重複，但也陸續更新、增減形成了《紅樓夢》的一支新「索隱派」或「探佚派」。由於劉先生的文筆很好，又得到老紅學家周汝昌先生引為知己，大力贊揚，每本書都很暢銷。2005年大陸「中央電視臺」第10頻道的「百家講壇」，邀他主講《紅樓夢》小說，自四月二日開播，每週一講，共有三十六講，極受聽眾歡迎，成為「超人氣節目」。他演講的內容也於同年八月和十二月由北京的「東方出版社」前後出版了兩冊《劉心武揭秘紅樓夢》，各十六講，銷路甚佳，是大陸文壇的一件大熱鬧事。臺中的好讀出版公司也發行了臺灣版。 為什麼這類「虛擬紅學」近年會大流行呢？淺見以為可分兩面來說：從作者方面而言，由於未能勤查文史資料或不肯深思詳慮，故無法循正統學術道路有所突破，而只好臆創新說，另闢蹊徑。雖常強辭奪理，但因說法新奇別緻，也能引起某些讀者的興趣。從讀者方面而言，一般多缺歷史知識、中文素養，也乏正確判斷是非的能力。故盲目歡迎詭異聳動的新說，也很自然。唯就提昇文藝和學術品質而言，淺見以為「虛擬紅學」是不值得鼓勵或提倡的。