末期病人使用鎮靜治療的倫理議題

鎮靜治療對於使用呼吸器的急性重症病患有其積極的臨床意義，以實證醫學發展而來的臨床指引建議：鎮靜劑緩解焦慮、止痛劑控制疼痛及肌肉鬆弛劑控制呼吸。本文是以實證文獻的回顧，藉由鎮靜治療的歷史軌跡及現代進展，提昇加護病房醫療人員對於緩和鎮靜治療的認識，並整理出生命末期病人在加護病房使用鎮靜治療常遇到的倫理議題及醫療困境。目前緩和鎮靜治療對於生命末期的病人來說仍然存在許多爭議，由於臨床指引的制定是以回溯性及描述性的文獻研究為主，而非以隨機性的研究方式進行，證據力稍嫌薄弱不足，它需要國際上更多專家學者的投入，針對緩和鎮靜治療的名詞定義、適應症及治療準則形成共識，為解除末期病人的疼痛與其他不適之症狀及改善其家人的生活品質做出最大的貢獻。