1897年之日本水產博覽會對日治初期臺灣鹽業政策的影響

博覽會的概念由歐洲興起，在近代日本派出外交使節團與歐洲各國商討外交問題，並學習西方新知、技術和制度時，由外交使節團將該概念帶回日本，對於急需富國強兵的日本來說，博覽會正是一項能夠殖產興業的利器，但基於在國力不足以保護國內產業的前提下，日本捨棄舉辦當時蔚為風潮的萬國博覽會，取而代之的是能夠刺激日本國內產業競爭的內國博覽會。然而在第一次及第二次的內國博覽會中，水產業被劃入農業一項，為了能夠提升水產業的技術、交流各地的漁業資訊，日本決定在1883年舉辦水產博覽會。1895年，臺灣因馬關條約割讓給日本，在剛接收臺灣的臺灣總督府為了收攬民心、母國的經濟利益，決定將臺灣食鹽專賣制廢除，但沒想到臺灣鹽業貿易習於專賣制度，突然的廢除不但未讓人民獲利，反而使得臺灣鹽業崩潰，中國鹽大量輸入臺灣。另一方面，日本國內原本食鹽生產過剩，急需尋求外銷市場以穩定鹽價，但在經過甲午戰爭後，反倒從生產過剩的情況，轉變為國產食鹽成本大漲，同時低價的外國鹽趁機進入日本國內鹽業市場，導致日本國內鹽業經營條件惡化。在第二次水產博覽會上，總督府將臺灣從接收日鹽的市場定位，轉為提供臺鹽給日本，積極推廣臺灣鹽業，並邀請日本實業家前往臺灣投資。水產博覽會結束後，日本迅速地擬出食鹽專賣規則的草案，送交給內閣大臣，在與農商務省幾經衝突後，臺灣鹽業從自由貿易再度變回了專賣制。