從內閣人事嬗變看崇禎朝之政局──以「五十宰相」為中心之探討

明代崇禎皇帝在位十七年，內閣閣臣計有五十人之多，有所謂崇禎「五十宰相」之稱。本文針對崇禎朝內閣的人事遞變進行探討，涉及崇禎皇帝與閣臣間政治互動關係、以及諸位閣臣間的人際關係等問題，分析當時政局發展及變化。崇禎朝「五十宰相」的人事嬗變與當時政局發展有密切相關性，討論內閣人事問題，因應崇禎朝不同時期，可以區分為前期、中期、後期三階段來討論。（一）崇禎朝前期內閣之發展（1627～1629）：經歷崇禎帝整頓魏忠賢勢力的改革，內閣人事出現波動，雖引進反魏人才的加入，但因為東北邊防及袁崇煥事件，前期所建立的反魏內閣，如曇花一現，未能維繫長久；（二）崇禎朝中期內閣之發展（l630～1637）周延儒與溫體仁兩人有首輔之爭，溫體仁排擠周延儒後順利擔任首輔之位，主政下受到崇禎帝之重用，對於異己極力排除，政風沉淪；（三）崇禎朝後期內閣之發展（1637～1644）：為解決流寇及東北問題，崇禎帝採用考試方式引進新閣員，尤其著重軍事、財政等事務的處理，但隨著國勢日漸衰落，後期閣員未能如崇禎帝之願，為其順利解決危機，並伴隨著亡國的悲運，閣員也多殉國喪命。