評介《鴉片戰爭史：中國歷史發展中第三次社會大變革研究》

七、八十年代中國大陸改革開放的步調，帶動學者們探索「中國近、現代化歷程」的學術趨勢。長期以來普遍被視為揭開近代中國變局序幕的「鴉片戰爭」（Opium War， 1839～1842），便這股鑑往知來、放眼世界的時代氣氛中，首當其衝地成為眾所關注的焦點之一。九七年香港回歸祖國的振奮，亦連帶激盪起「鴉片戰爭與香港割讓」的研究潮流，相關的學術論著如雨後春筍般地應時而生，成果斐然。最近五年大陸學界問世的兩部較具代表性的著作，一部為中國社會科學院近代史研究所茅海建撰述的《天朝的崩潰：鴉片戰爭再研究》，一九九五年四月由北京三聯書店出版。。該書以環繞「琦善賣國」的問題情境為開場，根據史料時序及取材內容，批判往昔涉及鴉片戰爭史的一些基本論點，藉此作為「再研究」的出發點，提示讀者重新思考這場戰爭的歷史意義，寓意良深。