中土西來第一人：斌椿的泰西經驗考察

本文旨藉考察斌椿的西行緣由、經過與相關記述，了解斌椿泰西之行的來龍去脈，及其泰西見聞的觀察反思，進而重新思索斌椿泰西經驗的價值性。斌椿使團是中國官方第一次派遣之正式出訪代表，成行背景乃因恭親王、在華外國使臣赫德、威妥瑪等倡議，而乘赫德私人行程之便，一同走向世界。 斌椿使團受各國人民、官方熱烈關注與友善歡迎，是中國外交的一大進步。斌椿之泰西記述包含西國民情禮俗之異，對西方物質文明、交通設施、工業、軍事、政治制度等現代化之體驗，以及對近代地理知識的建構與確認。雖然深刻反思不多，但亦非以傳統眼光來理解西方新世界。不過受舊教育影響，斌椿仍存在視出訪為「絕域懷柔」之思想侷限性，以及對西方新事物／務的某種誤解，而此現象正好展現出中國知識分子面對中西、新舊時代變動衝擊的特有話語和姿態，亦即以建立於舊經驗之上和聯想比附中國事物的方式，對新經驗進行消化吸收。