急性腹瀉的評估與處置

腹瀉（diarrhea）是急門診和住院病患常見的主訴之一。根據定義，只要糞便變得鬆軟即可稱為腹瀉，通常會合併解便次數增加或糞便量變多。而腹瀉的症狀若少於四個星期即可稱為急性腹瀉（acute diarrhea）。絕大多數的急性腹瀉都是因為感染引起的。一般而言，症狀大多會在幾天之內自行緩解。雖然如此，全世界每年仍有超過五百萬人因急性腹瀉而死亡，其中絕大多數是幼童及老年人。急性腹瀉的原因除了感染之外，還包括藥物、發炎疾病（inflammatory disease）、食物毒素等等，許多藥物都會引起急性腹瀉，常見的包括緩瀉劑（laxatives）、含鎂離子的制酸劑、腸胃蠕動促進劑（prokinetic agents）及秋水仙素（colchicines）。抗生素會改變腸道的菌落也會造成腹瀉，另外有些心臟用藥也是引起急性腹瀉的原因，例如毛地黃（digitalis）、methyl-dopa和quinidine。發炎疾病則包括腸道缺血疾病（ischemic bowel）、潰瘍性結腸炎（ulcerative colitis）和 Crohn's disease。