談癌症治療的抗藥性

“化學治療”（chemotherapy）這個名詞是由諾貝爾醫學獎得主，德國科學家保羅‧埃爾利希（Paul Ehrlich）於西元1900年代首先提出，他將化學治療定義為，藉由使用化學藥物來治療疾病。然而當時的治療效果並不好，也因此手術與放射治療主宰了整個癌症的治療，一直到1960年代。然而癌症的治療成果一直停留在一個平原期，沒有因為更進步的外科手術或放射治療而有所進展，這可能是因為癌症微轉移（micrometastases）的關係，而在1960年代以後，漸漸的將全身性的化學治療合併入癌症的治療中，整個癌症治療的成績便逐步上升。儘管化學治療、標靶治療的蓬勃發展，這時卻慢慢發現，腫瘤會對化學治療、單株抗體（monoclonal antibody）、酪胺酸激酶抑制劑（tyrosine kinase inhibitor）產生抗藥性，也就是藥物失效了，而造成疾病的再次進展。以下將就癌症治療的發展簡史、重要的腫瘤抗藥性機轉、個別癌症的抗藥性機轉的研究及其解決之道，來作簡單的討論。