論韓愈性三品說－－在儒學人性論發展史上的蘊義

The Role of Han Yu’s Theory of the Three Qualities in the Development of Confucian thought on the Goodness of Human Nature

有「文起八代之衰，道濟天下之溺」稱譽的韓愈，其於人性論上提出著名的性三品說。其意有三，一人性是先天的，二人性是善的，三善的內容為仁義禮智信。情是依性接觸外物而產生的情狀。韓愈之見，實來自東漢王充之說，而非論者宣稱的董仲舒。但韓愈之說粗疏，理論並不完備，卻為朱熹所稱許，考其真正原因，乃在於韓愈標舉出人性先天的內容為仁義禮智信，而此正是理學性本善的理論核心。本文通過從孟子「性善」到朱熹「性本善」的大視野觀之，可以見及韓愈性三品說的人性論，乃是儒學人性論的一個中介與過渡，但卻是理學性本善內蘊的一個起始，無怪乎朱熹慨歎韓愈心思乃在乞討官職、追求人間富貴利達之際，亦不吝予以「識見高處」之贊譽。本文試圖分析韓愈性三品說的蘊義，以及其在整個儒學人性發展史上當居於何樣的定位。全文區分為三，一論析韓愈性三品說的蘊義，二對比其與董仲舒、王充對人性的見解以明其性三品說的定位，三研析其對宋明理學性本善說的影響。最後作一結論。