蛋白質帶有血質(heme)且能與氧分子行可逆結合者,稱之為血紅素。血紅素廣泛地分佈於細菌、原生生物、真菌、植物與動物中。第一個被發現的細菌性血紅素為Vitreoscilla hemoglobin (VHb),當好氧性細菌Vitreoscilla 處於極低的溶氧環境下時,它本身會合成出VHb,幫助自己適應氧氣不足的環境而能存活,並且能夠繼續地生長。一般而言,在進行微生物高密度細胞發酵培養時,經常會發生這種氧氣不足的情形。因此,基於VHb 這種特性,研究人員利用基因工程技術,將VHb 於各種宿主細胞中表現,其結果通常會加快細胞生長速率,增加細胞密度,提高蛋白質與代謝物產量,加快氧化代謝能力,提高生物降解能力等。這些VHb 的效應與應用,我們稱之為細菌血紅素工技(VHb technology)。本文將就VHb 的特性、目前的應用與作用機制等作介紹。 |