國際關係作為一門學科,其理論研究歷經多次大辯論,在第三次大辯論之後,學者引用實用主義(pragmatism)以規避國際關係理論第三次大辯論所引發的後設理論爭論(尤其是本體論與知識論的爭論)。歷經多年努力,實用主義已經在國際關係學術研討會、書籍與期刊成為一股新興的研究趨勢,有些學者稱之為「實用主義轉向」或是「意想不到的實用主義復興」。實用主義不僅影響整體的國際關係理論研究,也影響到國際關係建構主義理論內部的知識論爭論。源自實用主義哲學重視實務、強調多元、真理共識的知識論(a consensus theory