禪史與禪思（四）──第二章：中國禪的成立與分派

中國禪的開創者，一般相信是菩提達磨（Bodhi-dharma；約西元五三○年逝世）。但是，傳統的說法，卻把歷代的師承，延伸到印度的釋迦弟子──摩訶迦葉（Mahākāśyapa），因而有「西天二十八祖」的傳說。例如，《六祖壇經》即說：問曰：「未知從上佛祖應現已來，傳授幾代？願垂開示！」（惠能大）師云：「古佛應世已無量數，不可計也。今以七佛為始。過去莊嚴刼昆婆尸佛、尸棄佛、見舍浮佛。今賢刼，拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛、釋迦文佛。是為七佛。已上七佛。