新的根瘤菌促進甘蔗永續生產

現今0%的製糖以甘蔗作為原料，近年來化肥和其他資源需求增加，生產成本提升，導致白糖價格上漲，且過度使用化肥易造成土壤鹽化，應盡量避免使用。細菌可分解土壤中的有機物，轉化成植物養分，有時可將空氣中的氮轉換成植物所需的有機氮（固氮作用）。澳洲昆士蘭大學研究員發現甘蔗根部一株新的根瘤菌－Burkholderia australis，使用這株細菌作為生物肥料能於甘蔗幼苗根部良好共生，基因組定序證實具有固氮能力。學者希望該細菌能通過田間試驗，開發商業產品，改善甘蔗生產品質、產量並減少化肥使用；此外學者也開發其他菌種，希望未來可分解甘蔗生產的農業廢棄物和牲畜糞肥，促進永續農業。