慧命永恆如蓮心願

一九五三年在臺中出生的林慧如，一九七七年時舉家移民美國；一九八三年取得紐約大學牙醫博士學位，四年後開始在新澤西州的牙科診所執業。就在她畢業後不久，母親因病往生，慈濟人前去幫忙助念及幫忙告別式，令她非常感動。「母親往生，我非常傷心；慈濟人與我素昧平生，但他們也和我一樣哀傷。」不但義務協助處理喪事，慈濟人在喪禮圓滿後，也婉拒了為他們準備的食物……這是她對慈濟的最初印象。某次，林慧如參加志工聯誼，向一位師姊請教當志工應注意的事項。「做志工很容易、有空就來，但我要的是妳『心力』的投入。」當時她的孩子年僅五歲，心想恐難有多餘的時間可投入，結果發現身旁一位志工的孩子竟然才三歲！既然別人做得到，林慧如相信自己也可以。「當我知道她的小孩竟然比我的孩子還小兩歲時，我才發現過去我說因為小孩年紀小而不參加，實在是一種藉口。」就這樣，她展開行善之路，賑災及義診的足跡踏遍哥倫比亞、多明尼加、薩爾瓦多和玻利維亞等國。「因為慈濟為我母親的付出，我體會了無緣大慈、同體大悲，所以我要去幫忙更多的人。」