政府可以違約嗎？──美國有關削減退休給付憲法爭議之判決分析

美國各州進行的「年金改革」措施，因其單方限縮政府對退休金之給付義務，其合憲性遂惹起爭議。而由於美國聯邦憲法與各州憲法的「契約義務」條款，均限制政府不得任意削減、限縮所負的給付義務，此等年金改革措施是否構成違約而牴觸契約條款，就成為熱門爭議。本文整理四個州的相關措施與判決，可知「退休金給付是政府之契約義務」，已屬共識。而「片面限制退休給付」亦屬違約無疑。相關法律若未給予權利受限之公務員尋求違約賠償救濟之機會，或無其他憲法條文規定，則此等違約措施均為違憲。