自年鑑學派興起以來,歷史學家便試圖突破既定框架,以追索新的歷史聯繫與過程。所謂既定框架,包括以重大事件為標識的歷史分期、以「民族—國家」為單元的空間區隔,和基於現代學科體系的方法壁壘。由年鑑學派所開啟的諸多突破,延續至近年興起的「跨國史」、「全球史」等研究脈絡中,針對「亞洲」這一區域概念的歷史化考察及反思,則是這些研究脈絡下的主要支脈。2000年以來,亞洲研究領域的歷史學家與人類學家試圖在方法上相互借鑒,並將研究視域轉向亞洲各國之間的交流或空白地帶,以呈現主流敘事所忽視的聯繫。然而,這些具體研究往往只能反映一個特定地帶的複雜性,無法為「亞洲」的整體性變動提供宏觀圖景。由達瑞克(Eric Tagliacozzo)、蕭鳳霞(Helen F. Siu)、濮德培(Peter C. Perdue)所編纂的三卷本論文集Asia Inside Out,則試圖從個案走向對「亞洲」的整體性反思。