臺中新社九庄媽的起源及信仰探討

臺中市新社區有一種相當特別的民俗信仰，由原先九個庄，現今為八個庄輪流供奉一尊媽祖。這尊媽祖的起源，眾多紛紜，遲遲無法下定論。但在其信仰方陎，可以看出媽祖的海神形象，進入山區農業社會後，產生了變化的現象。而九庄媽的文化，於民國98年（2009）才正式列入臺中市無形文化項目之中。但要進行考究，卻相當困難。因為九庄媽的資料，相當有限，目前所得的信史資料，僅至光緒10年（1884），約一百三十年。但在各種口述歷史資料中，至少能追述到一百五十年至兩百五十年左右。藉由各種耆老等文物的探討後，能大約推測出九庄媽的時代，以及其來歷。