家庭照護心智障礙者的多元樣貌

在一般的勞力生產工作中，家庭照顧者的照顧工作常是出於對家人的情感與責任，沒有薪水、假期，用自己的青春和健康，來換取家人生命的完整與延續，因此「照顧」彷彿是一個「生命交換」的歷程。由於社會對女性的期待往往以照顧家庭為重，女性總被要求先照顧好家庭。若遇到丈夫不可靠，只能怪自己的命不好，雪上加霜的是，除了要持續把家庭照顧好，還要努力兼職維持家計。因此家庭照顧主要以女性居多，雖然男性家庭照顧者也有，但他們的照顧工作會被看到，較被關懷與同情。本文透過訪視具有特殊身心狀況成員的家庭，了解照顧者如何在這些家庭中進行照顧工作。這些家庭中（皆為高雄市社會局列管的特殊家庭），除了有心智障礙的成員外，他們大多來自中低階層的家庭、單親家庭、甚至照顧者本身也是體弱狀況；在這樣的照顧環境下，他們將比一般的家庭照顧者來得更艱辛。這些身心有特殊狀況的被照顧者由於身體與心智功能的限制，缺乏足夠的自理能力，照顧者往往要將被照顧者的需求擺在自身需求之前，甚至全天候隨侍在側，這也使得照顧者為了隨時回應被照顧者的需求而常陷入身心俱疲的困境，特別是女性照顧者。