能動性

能動性（agency）一詞在女性主義的理論和實踐都算是一個重要的詞彙，尤其是考量到性別政治的相關議題時，能動性更是一個重要的關鍵（Andermahr, Lovell, and Wolkowitz，1997）。以往常可見到研究探討女性作為父權體制受害者的討論，但是有些研究者擔心這一類的研究成果會忽略了女性具有能動性（agency）的事實，而且考量到採取行動並尋求改善人類生存狀況之必要性，所以在性別研究之中，許多女性主義者指出，即使在壓迫的情況下，受支配者仍然有能動的能力（agentic capacity）；女性或其他的（性別）弱勢者必須相信自己具有改變壓迫現狀的能力並且對自身的行動負起責任，所以探討女性或其他受壓迫者的能動性的研究也隨之越來越多。也就是說，這些理論關心有何策略能讓女人或是其他處於從屬地位的人，自己成為「主體」，或說是成為「能動者」，可以引導或有效介入歷史，改變受壓迫的處境。