番木瓜之演進

Evolution of Papaya

番木瓜為矮小，少分枝、軟木質果樹，原產熱帶美洲其栽培廣泛分佈於熱帶，做為生食其瓜狀果及採取含蛋白質水解酵素即木瓜醉素papain的乳液。果實幾乎都做生食用，或許美國的夏威夷是世界上唯一產量最大且內外銷最多的地區。1973，夏威夷輸出番木瓜7千9百噸大多到美西及日本。乳液主要用途為肉類促嫩及澄清啤酒，並且在醫學上用來檢驗胃及腸癌，其主要產地為熱帶非洲諸國及斯里爾卡（錫蘭）。