女性書信特質：《女英雄們》與《米花拉書簡》

在西方文學裏，女性與書信寫作有極密切的關係。葛絲蜜（Elizabeth C. Goldsmith）在《書寫女性的聲音》（Writing the Female Voice）的序中指出：十六世紀當私人信函被視為一種文學形式時，男性評論家即注意到書信體似乎特別適合女性。不但受教育的女性極易學習撰寫書信，女性所寫的書信也很容易被認為是書信文類的最佳典範。然而問題是人們所讚揚的這種「自然的女性書信風格」恰和婦德相衝突：就女人而言，「有德性就是要謙虛，要自我隱藏，不能為人議論，當然更不能（讓自己的寫作）被出版」（Goldsmith vii）。