新竹市境福宮境主信仰初探

新竹市境宮是以「境主」為主神的寺廟，境主本身就是地方區域的守護神，沒有固定的神明，而「境」本身是一個地區，「境」就是沒有城池的地方皆可稱為之，「境」的地方性並不一定是所謂的行政區域，究竟境福宮的境主為何可以成為主要祭祀神明，亦或者是模仿新竹市城隍爺的地方信仰，著實令人感到納悶，因為境福宮的擺設上，大致上都與新竹城隍廟的配置相似，但是境主卻是和城隍，在官階與字義上有所不同，然而何為「境主」呢？就金門一地而言，境主卻又是由不同的神明所擔任，新竹早期由祖籍同安的金門人士王世傑帶領族人開墾，是必受到金門的風俗影響，或者是融和新竹在地衍生出的地方信仰，這都是十分有可能的，而根據阮昌銳教授的著作「莊嚴的世界」中所言，境主公信仰主要出現在泉州人聚居地區，而居住在新竹市的居民大多數來自泉州一帶，所以這也是不爭的事實，，本文將透過新竹市境福宮的境主信仰，探討境主信仰在新竹市境福宮的信仰狀況並且釐清，了解境主信仰究竟為何？   經本文的探討了解到新竹市境福宮境主信仰至少有幾個意涵：其一，領域性的象徵意涵，境主安設的範圍，就是境的界線，也就是香境，就是此廟與神靈的勢力範圍；其二，精神性的防衛意涵—境主信仰被認為是原鄉信仰的一種，有安定人民的心靈功能，隱隱浮現於相關儀式中；其三，頑固性的信仰意涵—在多變的台灣民間信仰範籌中，境主信仰是改變速度最緩慢的一種，對傳統的堅持相當頑固，即使表面有所變，但內涵則一直不動如山。當然境主信仰不僅表現在信仰層面而已，它同時反映了人文層面的人神。