C型肝炎大作戰

慢性C型肝炎是經由血液或體液傳染的肝炎，感染C型肝炎病毒之後，經過二週到三個月的潛伏期會發生急性肝炎，急性C型肝炎除了少數有黃疸情形，大部分的病人常常沒有特別的症狀。急性期過後的病人，有兩成到三成的病人會自然痊癒，沒有留下後遺症，但是血液檢查C型肝炎抗體（Anti-HCV）會長期（甚至終身）呈現陽性反應。因此C型肝炎抗體呈現陽性反應並不代表一定有慢性C型肝炎，這一點是血液檢查C型肝炎抗體呈現陽性的人需要注意的事項。另一種C型肝炎抗體呈現陽性但已經痊癒的人，是經過抗病毒治療而治癒的病人，已經治癒後的人血液中已經驗不出病毒，HCV RNA（C型肝炎病毒核酸）呈現陰性。但是C型肝炎抗體也會長期甚至終身呈現陽性，所以要確定罹患慢性型肝炎需要檢驗「C型肝炎病毒核酸」來確診。由於慢性C型肝炎會造成肝臟細胞不等程度的發炎反應，長期發炎一般沒有特別的症狀，有時候肝發炎的指數（GPT）也不見得會呈現異常。