疫區、貿易與肉品安全

只要媒體一報導，某地方成為：禽流感、口蹄疫、狂牛症....等等的疫區，立刻使得大家人心惶惶。媒體曾報導：「國際規定一旦被宣佈疫區，其產品7年內不能貿易」，如同台灣的豬肉因口蹄疫而無法外銷，越南、泰國及印尼等高病原性禽流感（H5N1）疫區的生雞肉也被禁止貿易。但是，為什麼發生狂牛病地區的牛肉仍可自由貿易？事實上，國際間根本沒有「要區產品必須禁止貿易7年」的規定，有關動物疫區的認定是屬於世界動物衛生組織（OIE）的職責，其主要目的乃是為維護各國動物的健康，避免動物疾病的傳播。所謂七年的規定僅是與動物疾病監測或解除「動物疫區」與否有關，對於有些動物疾病的監測甚至需要更長的時間。因此，並沒有所謂「疫區」的產品不能貿易的規範，更沒有「時間」的相關規定。