羊肉──冬天的滋補美食

羊的個性溫和，是最早被人類馴養的動物之一，在古代被作為祭祀用的肉品。《禮記》中記載，周朝時士大夫祭天用的祭品－－少牢，就是一隻活全羊，可見國人吃羊肉的歷史之悠久。由於羊具有眾多方便人工飼育的優點，包括可粗食餵養（不挑食），對氣候和環境適應性強；性情溫馴，合群性高，方便管理；喜好清潔，傳染病較少；母子依存關係密切，可提高小羊的存活率；還有性成熟早，繁殖力強等。因此，羊隻飼養在乾旱和貧瘠的地區是重要產業。