“Physiologus＂傳統下中世紀德語文化中獨角獸的形象及其宗教詮釋

Hermeneutik 來自希臘文動詞hermēneuein，解釋、詮釋、思考之意，其名詞hermēneutikē 的原意是「詮釋或解釋的藝術」，中文則譯為詮釋學。基本上詮釋的對象不限於文字，舉凡音樂、繪畫歷史事件等都可以是詮釋的對象。在文學領域裡，詮釋學一般指的是理解文章的方法以及研究這些方法的科學。中世紀的詮釋學延續了上古晚期的傳統，除了對經典文學的釋意，主要的運用範圍是法條的解釋以及對聖經內容的神學詮釋（Bibelexegese），後者尤其重要。在當時的觀念中，所有的經典文獻，尤其是聖經，除了歷史上及字面上的意義sensus historicus / litteralis 還有一個更高層面，精神上的意義sensus spiritualis，因此要瞭解經文以及造物者的道理，詮釋是必要的。而若非經過特殊的神學訓練，一般民眾沒有這項能力。