高麗使臣鄭夢周的中國印象

蒙古人統治中國期間，元朝透過聯姻、冊封等手段，與高麗王朝建立起密切的關係。明朝建立後，高麗內部對明朝的外交態度舉棋不定，一面向明朝示好，一面卻又與北元來往，甚而發生洪武七年（1374）發生臣洪倫拭恭愍王（1330-1374, 在位1351-1374）、胡臣金義殺害明使蔡斌二起事件，導致明朝與高麗間關係的惡化。明太祖洪武年間（1368-1398），高麗使臣多次來往中國，企圖緩和雙方緊張態勢，加強彼此信任，其中包括先後來訪七次的鄭夢周。鄭夢周出身官宦世家，遠祖鄭襲明勇於直言正諫，輔佐高麗仁宗、毅宗，鄭夢周本人青年時期，即以學問與嚴守禮教得到時人稱許，行事作風充滿儒家色彩，也是高麗王朝中主張與明朝交好的領導人物，爾後更因捍衛高麗王朝，為李氏朝鮮建立者李成桂之子李芳遠所殺害。本文以鄭夢周出訪中國所留下的〈赴南詩〉為藍本，第六次出訪中國的洪武十九年（1386）為中心，透過外國使節鄭夢周的眼光，描繪出他在旅途中所看見的明代中國，並進而了解，做為一名儒家思想的擁護者，鄭夢周對於中國歷史的解釋與中國傳統價值的選擇，不僅呈現對中國文化的高度認同，也符合儒家思想的典型。