臺灣臨水夫人信仰的發展歷程探析

中國神祇在臺灣的傳播，基本上是依隨著唐山過臺灣的移民腳步前進。臨水夫人在臺灣的傳播與發展，也大致是早期福建先民從原鄉攜帶香火神像而來。若從時間的縱軸上看，不同時代/朝代裡的臨水夫人信仰，其發展歷程究竟有如何的獨特內涵呢？本文從史志文獻開始著手，觀察自明清以來臺灣臨水夫人的載錄情況，可歸納各時代的發展特色如下： 以移墾社會為背景的清代是萌發茁壯期，臨水夫人信仰在臺灣初播萌發，逐漸茁壯，香火連綿至今。 以殖民社會為背景的日治時期是飄搖沉潛期，臨水夫人信仰可謂是在飄搖艱困裡，展現出沉潛堅韌的毅力。 以民主社會為背景的戰後至當代是活潑擴張期，臨水夫人信仰煥發出活潑的熱情，持續地擴張發展，正邁向無限可能的未來。