芝加哥大學通識教育中的西方文明核心課程〈一〉

二○○六年九月以來我在芝加哥大學考察通識教育，重點放在芝加哥大學關於西方文明的通識教育課上。我覺得這方面的經驗或許對華人大學開設西方文明或中華文明通識課程均有參考作用，因為西方文明對美國學生來說很大程度上是他們自己的文明，就像中華文明對華人學生一樣。有鑒於此，下文著力討論的主要是兩門課。首先是“西方文明史”，這是一門歷史悠久，享有盛譽的課程，近年來經歷了兩次重大的變革。