評蔡玲、馬若孟著，羅珞珈譯，《中國第一個民主體系》

本書作者蔡玲為加州聖荷西州立大學東亞研究所碩士，現任史丹福大學胡佛研究所研究員；馬若孟(Ramon H. Myers)為華盛頓大學經濟學博士，現任史丹福大學胡佛研究所資深研究員及東亞圖書館館長。歷史學者馬若孟以「台灣為何能夠在不損及國家安全及不妨礙現代化的前提下，轉換成一個中國的民主社會」（前言頁1）為問題出發點來寫作專書，可說是在英語世界的社會科學界研究民主轉型多年之後，1開歷史學界正式研究台灣民主化問題風氣之先，因此本書不僅反應了作者個人對於台灣民主化的研究成果與意見，也有讓台灣近現代歷史發展更廣為人知的作用在內。本書中文版共分為六部十三章：一、緒論——提出問題，二、戒嚴法下的台灣政治歷程，三、解除戒嚴，四、政治衝突與政黨間的片面妥協，五、修憲及政黨精英的聚合，六、中國第一個民主體系的出現。在第一部分，作者指出二十世紀台灣的民主化歷程在中國人社會是獨一無二的，作者以Edward A. Shils 的「政治核心」(political center)概念為比較兩岸政體的標準，而政治核心即「社會中最具勢力的合法集團與其從屬的核心精英構成的實體」。而政治核心與其百姓的關係可分為三，一為「制約式政治核心」(inhibited political center)，精英並不能完全控制百姓動向，也有制約自我權限的能力，從1950年代到80年代中期解嚴前的台灣屬之；二為「無制約式政治核心」(un-inhibited political center)，菁英掌握極大權力，以專制獨裁為核心，社會隨著中心定下的政治理念、行政策略、行為規範被動運轉，中共政權屬之；三為精英順應民意的政權（有公民社會）即為「公僕式政治核心」(sub-ordinated political center)，解嚴後的台灣屬之。因此，台灣的政治轉型就是從制約式政治核心過渡到公僕式政治核心的過程。這也是作者用來分析台灣政治發展的理論基礎。