《李爾王》中的弄臣

在開始研討莎士比亞《李爾王》（Shakespeare's King Lear）一劇中的弄臣（Fool）一角在戲中的功能之前，我想先來看一下“fool”，一字的意義。在英漢字典中，“fool”一字最常見的中文定義有“呆子”；“傻瓜”；“愚人”；“笨蛋”等等；稍大一點的字典還會告訴我們：古代西方王侯等人在宮廷中養來娛樂的小丑型人物－－弄臣，也叫“fool”。在西洋戲劇中，弄臣；小丑；或傻瓜，早在莎士比亞前就有人用了，而莎氏也不只在《李爾王》一劇中用到這型人物。