皮膚是人體最大的“器官”，與外界接觸頻繁，受創機會也最大。不論是皮開肉裂的車禍外傷，或是肉眼看不到的小傷口，都可能引起皮膚及其底下軟組織感染。常發生的感染是局限於上皮與真皮層的丹毒（erysipelas）或膿皰（im-petigo）；如侵入更深層的皮下組織，則是蜂窩組織炎（cellulitis）。若繼續往下侵犯皮下脂肪和深層筋膜，則成為壞死性筋膜炎（necrotizing fasciitis）。這種病程進展迅速，伴隨全身症狀的感染，也就是本篇文章所探討的主題。至於波及肌肉層的感染，肌肉壞疽（myonecrosis），雖然也有前述的臨床特徵，但臨床病例少見。致病微生物不同。二年前外國媒體報導令人聳動的“噬肉菌”新聞後，一時間類似新聞紛紛出籠，這類破壞性強的軟組織感染個案，似乎一 下子多了起來。“噬肉菌”成了醫學研究的熱門話題，事實上它早已是醫界耳熟能詳的致病菌之一：A群鏈球菌（group A streptococcus）。它所引起的侵犯性軟組織感染，醫學文獻上也不斷有報導，美國在1989至1991估計每年有一萬到一萬五千例侵犯性A群鏈球菌感染，其中約5～10%是表現壞死性筋膜炎。至於英國在最近幾年發現，實驗室證實的侵犯性A群鏈球菌感染個案數，並無增加趨勢。因此這波“噬肉菌”熱，多半是新聞媒體渲染，所引發的一場驚慌而已。 |
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