巧奪下一代資源的科技－－頁岩氣的開發

許多人都有個疑問：地球上油氣可供人類使用多久？上世紀70 年代能源危機時，各能源機構預估頂多50 年。然而40年後今日的預估還是50 年，甚或更多，究竟原因何在？過去幾十年來，美國石油進口的比率逐年上升，最高達60 ％，為了掌握油源，美國不惜代價維持中東產油地區的和平穩定。但最近世界最大天然氣生產國俄羅斯的龍頭已悄悄地被美國取代，美國也期望朝向「能源自給」的目標邁進。是什麼原因逆轉了美國石油能源供需的趨勢？回顧全球石油供需的歷史，每當世界石油生產接近高峰時，人類就竭盡所能利用各種新科技探尋更多的油氣，延續人類對石油依賴的時限。油氣探勘的區域也不斷地更新擴展，由陸上而海上，由淺海到深海，由溫帶而極區。拜探採創新科技之賜，嶄新的石油探勘領域經常及時出現，彌補全球即將下降的儲量。