台灣板塊構造與地震

科幻電影〈地心冒險〉（Journey to the Center of the Earth）中，描述地質學家如何經由岩漿隧道到達地球內部，展開一系列的奇幻旅程，最後安然無恙地返回地面。這應該是研究地球問題的科學家最高的夢想吧！就目前的技術，最直接的觀測方法是鑽井採取岩芯，以了解岩石隨深度的分布變化。然而受限於地球內部的溫度太高、壓力太大，只能探測到12 公里左右的深度，還不到地球半徑的千分之二。長期以來，科學家無不千方百計地尋找其他方法來探索地球更深的內部。但是，任何科學研究都要研究經費與政府的支持，拜美國與蘇聯在冷戰時期核武軍備競賽之賜，美國政府為了有效監測核彈試爆的時間與地點，投入了大量的經費補助在全球廣泛地設置地震儀，以快速且準確地監控各地的核爆測試。這個世界地震監測網除了監視核爆外，也大量收錄了世界各地發生的地震，使得地震資料的品質與數量不斷提升，間接造成地震科學在理論與觀測技術上的迅速發展。現在已可以在地震發生的數分鐘內，就快速得知發生的地點與時間。